Esta semana, como prometimos, buscamos establecer un análisis comparativo entre modelos de producción ágiles y lean. Para hacer la analogía, investigamos algunos artículos buscando resaltar las principales similitudes y diferencias, lejos, por supuesto, de agotar el debate.

Primero las similitudes. La fabricación ajustada y la fabricación ágil se centran en la satisfacción del cliente, reduciendo pérdidas y costes.

Por otro lado, existen algunas diferencias significativas entre la fabricación ágil y la manufactura esbelta, con respecto al modelo de producción, la configuración de producción, los niveles de inventario y las posibilidades de personalización, los procesos de fabricación y la respuesta del mercado.

El modelo de producción ajustada se centra fundamentalmente en la estrategia de la línea de montaje, integrando el trabajo manual de los empleados y el funcionamiento de las máquinas con el objetivo de desarrollar productos desde componentes más pequeños hasta conjuntos más grandes. Por el contrario, la fabricación ágil se basa principalmente en la automatización de la producción y piezas modulares para fabricar un producto. En otras palabras, la manufactura esbelta depende de que los empleados fabriquen una pieza o grupo de piezas, que se transfiere a otro empleado, quien continuará ensamblando componentes adicionales. Se pueden insertar máquinas automatizadas a lo largo de la línea de montaje para garantizar una fabricación más precisa, como alinear componentes electrónicos en una placa de circuito impreso.

Otra diferencia importante entre producción eficiente y ágil es la configuración de producción. La fabricación ágil utiliza el sistema de automatización como principal estrategia de producción. Se reduce el número de empleados, lo que ahorra costes laborales, y los trabajadores que permanecen en la línea de producción se dedican a ajustar o reparar las máquinas robóticas cuando es necesario, en lugar de fabricar físicamente un producto. Como resultado, la línea de fabricación ágil es más eficiente y tiene menores costes laborales.

Los niveles de inventario varían significativamente entre la fabricación eficiente y ágil. La fabricación ajustada requiere numerosas piezas pequeñas, como arandelas de tornillo, para construir un producto. La abundancia de diferentes piezas y componentes contribuye a índices de inventario comparativamente más altos. Por el contrario, la fabricación ágil se basa en la construcción modular de una pieza. Esta estructura permite fabricar piezas estandarizadas de diferentes productos con los pocos módulos mantenidos en inventario, lo que ayuda a reducir los niveles de stock y las necesidades de suministro.

Los procesos de fabricación ágiles y ajustados también difieren en términos de personalización. Cambiar cualquier parte de un producto en producción lean con el objetivo de personalizar su diseño u funcionamiento requiere un rediseño de las partes internas y externas, así como el desarrollo de prototipos para verificar su funcionalidad. Los productos personalizados son extremadamente caros debido a los elevados costes de investigación y diseño. Además, la línea de producción se interrumpe durante la actualización para producir un producto personalizado, lo que tiene un impacto negativo en los tiempos y costos de fabricación. Por el contrario, la producción ágil puede adaptarse a pedidos de productos personalizados siempre que la construcción modular pueda cambiarse rápidamente. La línea de producción simplemente necesita adaptarse o agregar nuevos módulos al producto existente. Como resultado, el consumidor puede adquirir un producto personalizado a un precio competitivo, sin crear obstáculos en la línea de producción.

En definitiva, la manufactura esbelta busca una producción nivelada y equilibrada con foco en la reducción del desperdicio. La fabricación ágil busca responder con mayor rapidez y precisión a las demandas del mercado. El modelo ágil busca atender mercados cuyas necesidades varían mucho en un corto período de tiempo con una demanda extremadamente variable.

Lo que se observa cada vez más es un intento de integrar ambos modelos, formando lo que algunos autores denominan cadenas Leagile. Este nuevo enfoque representa la combinación de los beneficios de reducción de desperdicios de la operación de la cadena eficiente con el alto nivel de servicio de la cadena ágil. Esta estrategia se implementa comúnmente a través del llamado punto de desacoplamiento.

Esse ponto tem como objetivo garantir que os componentes ou partes de um determinado produto sejam pré-produzidos de maneira lean, uma vez que a demanda por eles é mais previsível, até o ponto máximo onde a empresa é obrigada a entrar com a informação do pedido del cliente. Es exactamente en este punto donde se producirá la diferenciación. A partir de ahí, la cadena comienza a operar de forma ágil para garantizar que se reduzca el plazo de entrega sin que la cadena pierda flexibilidad en el suministro al consumidor final. Pero ese es tema para otros CONSEJOS DE GESTIÓN.

En conclusión, se puede decir que Lean y Agile aportan diferentes enfoques y soluciones a problemas similares de forma complementaria. Comprender las fortalezas de cada modelo hace que el profesional sea capaz de aplicar estos conceptos dentro de la empresa, aumentando su flexibilidad, resolviendo problemas de forma creativa y contribuyendo a aumentar la competitividad de la empresa.